9月開催の「第7回カメリアライン杯」で柴田朋哉を当欄で取り上げたが、今回は双子の弟・直哉をピックアップする。デビューから勝率は1.26→1.36→2.29→3.38→3.88→4.21→4.40と右肩上がり。さらに2020年前期審査期間の勝率も4.86（9/24時点）に押し上げるなど、順調に成長を遂げる。そのキッカケとなったのが、昨年末の当地戦での優出だ。「あのときの優出が自信になったのは間違いないです」。その後の当地戦は5月GW戦、8月一般戦と2度出場しているが、GW戦は未勝利と悔しい結果に。「伸びは強め」とモーターに自信を持って臨んだ8月一般戦でも、予選2日間は4、4、4着と歯がゆい走りが続いた。しかし、予選敗退後も気持ちを切らさず、3日目と4日目には日またぎで連勝を決めて「これで年末の良いイメージが残せました」と安堵の表情。今回は序盤から相性の良さを発揮して大暴れするか。