昨年のグランプリ覇者で新選手会長にもなった瓜生正義を筆頭に、SGウイナーの岡崎恭裕、篠崎元志、篠崎仁志、前回大会覇者の前田将太、さらに枝尾賢、西山貴浩、大山千広、仲谷颯仁と、地元勢から優勝候補を挙げればキリがないが、中でも注目は羽野直也。今年は福岡3場で行われた3つのG1（芦屋周年、福岡九州地区選、若松周年）全てで優出し、若松では優勝。当地初優勝が今回のG1でも不思議はない。当地SG2冠の吉川元浩と石野貴之に、SG初Vが当地の新田雄史、G1優勝歴を持つ桐生順平ら遠征勢も、格上の走りでシリーズを盛り上げる存在だ。 今年は「特別戦初V」がキーワードになっており、ここまでG2以上34開催のうち9開催で初優勝者が誕生。この流れに乗りそうなのは、宮地元輝、近江翔吾、石丸海渡らで、いずれも当地で好成績を収めている点が頼もしい。高野哲史と村上遼も、チャンスがくれば逃さない。