昨年V5と大きな存在感を示した吉田拡郎が、今年も1月鳴門と3月尼崎を制して好調キープ。当地は特別戦への出場が多くなっているが、17年11月の64周年記念で優出歴があり、さらに一般戦では4連続優出中で優勝3回と圧巻のパフォーマンスを見せている。今回も実力を発揮して当地一般戦の3連続Vへ。打倒・吉田に燃えるのは、地元の枝尾賢だ。こちらは地元だけに当然ともいえるが、当地通算31優出で優勝6回と実績は十分。純地元水面で今年初Vを狙う。馬袋義則、岡瀬正人、赤坂俊輔、和田兼輔、新田泰章、石丸海渡、中村晃朋、山田祐也ら現A1級勢も優勝候補の一角だが、岡瀬と山田は新期A2級で気合を入れ直す必要がある。近況の勢いなら、新期A1級の濱本優一、宮本夏樹、戸塚邦好、井内将太郎、篠原飛翔らが優勝争いに食い込んでも不思議ではない。特に当地フレッシュルーキーの篠原には地の利もあるだけに、デビュー初Vの期待値は高い。