今年も一般戦とは思えないほど豪華な顔ぶれがそろった。6年連続でグランプリに出場中の毒島誠は、今年も桐生正月戦を制して幸先良いスタート。SG、G1で3連続優出中の得意水面でさらに勢いづきそうだ。同じグランプリ出場組の桐生順平も、昨年2度の当地G1で優出と好相性。1月には若松G1を制しており、こちらもリズムは上々だ。昨年SG初優勝にグランプリ初優出を果たした片岡雅裕や、当地周年でG1初優勝を飾った勢いのままグランプリシリーズでSG初制覇を果たした宮地元輝、当地記念戦V4を誇る吉川元浩、実績十分の辻栄蔵らも、もちろん優勝候補の一角だ。全24場制覇が懸かる田中信一郎の走りにも注目したい。迎え撃つ地元勢は、昨年V8と才能が開花した塩田北斗をはじめ、自由自在な攻めで上位着を奪う渡辺浩司と仲谷颯仁、パンチのある走りが持ち味の池永太らに期待が懸かる。特に塩田は5年連続優勝中と当地では無類の強さを誇る。